Cuando el agitador político busca su camino en el arte surgen los fabricantes de “manifiestos”. La circunstancia histórica determinó que durante la primera mitad del siglo XX esta actividad configurara las líneas maestras de algunos de los principales movimientos de vanguardia (cubismo, dadaísmo, surrealismo). El talento y la formación plástica e intelectual de artistas como Picasso o Duchamp se orientaba a partir de las ideas y contenidos de estos documentos. En la segunda mitad del siglo XX, el vanguardismo deja de ocupar el centro de la discusión artística. Hay algunos movimientos interesantes como FLUXUS, pero en general, el trabajo artístico se atomiza y se desviste del ajuar ideológico con el que había caminado hasta entonces. Probablemente sean los situacionistas de Mayo del 68 los últimos miembros de ese linaje. Desde entonces, los movimientos artísticos ideologizados que han aparecido han adolecido de fragilidad conceptual, o de obsolescencia. En un mundo donde la labor artística no suele facilitar a quienes la práctican un ingreso decoroso, apelar al subsidio o financiamiento de entidades estatales o auspiciadores corporativos es el recurso de una gran mayoría. Y en muchos casos, el artista termina por dejar a un lado sus verdaderos intereses para ocuparse de aquellos temas que configuran la agenda de un potencial mecenas: la preocupación medioambiental, la interacción con alguna tribu amazónica, etc.
Stewart Home (1962) no tuvo necesidad de venderse de manera tan triste. Dadas sus enormes carencias, su opción fue el autoempleo. Su espíritu de revolucionario radical, “anti-todo”, lo ha llevado a crear un sinnúmero de movimientos artísticos y a redactar centenares de manifiestos y panfletos, con tal perseverancia que finalmente logró ingresar en el selecto círculo del establishment artístico británico. Nunca sabremos si la intención de Home fue burlarse de quienes finalmente lo reconocieron como artista, pero a juzgar por sus propias declaraciones, en el arte de nuestros tiempos la publicidad y el marketing pueden ser el factor decisivo para alcanzar el éxito y el reconocimiento. En una entrevista con la revista EXQUISITE CORPSE, años atrás, Home declaró:
“En 1982, yo no tenía ningún entrenamiento artístico, digamos oficio, ni talento discernible de ninguna clase. Me di un plazo de tiempo para convertirme en un artista exitoso y reconocido. Luego de un aparente fracaso, hice unas declaraciones anunciando el cese de mis actividades artísticas durante un periodo de tres años, en lo que denominé Huelga de Arte. Me dediqué a ver películas de Kung-Fu y a escribir a los viejos amigos. Contrariamente a lo que imaginé, todo el mundo se ocupó de mí. Al cabo de esos tres años de descanso y relajamiento fui invitado al V&A (Victoria and Albert Museum). Aquel hiato fue realmente productivo. Obtuve gran reconocimiento y prestigio artístico durante ese intervalo y para ello no tuve que hacer absolutamente nada.”
Efectivamente, su iniciativa de convocar a un ART STRIKE, le valió a Home el reconocimiento, no sólo del circuito cultural underground londinense (del cual ya era habitual protagonista) sino principalmente del medio oficial: conferencias en el Institute of Contemporary Art así como entrevistas en la BBC y otros programas de TV le dieron una cierta notoriedad.
A mediados de los 90 funda el movimiento NEOIST ALLIANCE, compuesto por un único miembro (HOME), con el cual publica la revista RE-ACTION. Este movimiento tiene como objetivo dedicarse a las artes ocultas y herméticas, para lo cual HOME se declara “mago”. Una de sus primeras acciones fue anunciar su intención de sabotear un concierto de Karlheinz Stockhausen (paradigma del elitismo artístico e intelectual) haciendo levitar el auditorio en el que el músico se iba a presentar. En otra de sus performances invitaba al público a celebrar el suicidio del escritor Richard Burns, a la vez que convocaba a otros narradores como Rushdie y Amis a que siguieran su ejemplo.
“En 1982, yo no tenía ningún entrenamiento artístico, digamos oficio, ni talento discernible de ninguna clase. Me di un plazo de tiempo para convertirme en un artista exitoso y reconocido. Luego de un aparente fracaso, hice unas declaraciones anunciando el cese de mis actividades artísticas durante un periodo de tres años, en lo que denominé Huelga de Arte. Me dediqué a ver películas de Kung-Fu y a escribir a los viejos amigos. Contrariamente a lo que imaginé, todo el mundo se ocupó de mí. Al cabo de esos tres años de descanso y relajamiento fui invitado al V&A (Victoria and Albert Museum). Aquel hiato fue realmente productivo. Obtuve gran reconocimiento y prestigio artístico durante ese intervalo y para ello no tuve que hacer absolutamente nada.”
Efectivamente, su iniciativa de convocar a un ART STRIKE, le valió a Home el reconocimiento, no sólo del circuito cultural underground londinense (del cual ya era habitual protagonista) sino principalmente del medio oficial: conferencias en el Institute of Contemporary Art así como entrevistas en la BBC y otros programas de TV le dieron una cierta notoriedad.
A mediados de los 90 funda el movimiento NEOIST ALLIANCE, compuesto por un único miembro (HOME), con el cual publica la revista RE-ACTION. Este movimiento tiene como objetivo dedicarse a las artes ocultas y herméticas, para lo cual HOME se declara “mago”. Una de sus primeras acciones fue anunciar su intención de sabotear un concierto de Karlheinz Stockhausen (paradigma del elitismo artístico e intelectual) haciendo levitar el auditorio en el que el músico se iba a presentar. En otra de sus performances invitaba al público a celebrar el suicidio del escritor Richard Burns, a la vez que convocaba a otros narradores como Rushdie y Amis a que siguieran su ejemplo.
De la serie VERMEER II. Home hizo fotocopias sobre papel kraft de algunos cuadros del famoso pintor flamenco a los que les agregó un detalle en color rojo. Su relación con el mercado también ha tenido el mismo carácter descabellado que su obra, en palabras del mismo artista:"The cost of all twenty-two pieces bought together from my Vermeer II show was a prohibitive £10,865,359,993,600, which prevented any institution or collector from snapping up the lot. I sold most of the pictures singularly for £25, although Bill Drummond did buy two xeroxes for £100 and then framed the receipt."
Hay que admitir que con el paso de los años, Home ha logrado articular mejor su discurso provocador y de ruptura. Sus reflexiones acerca de los procesos de sacralización de la obra de arte y del artista, si bien se nutren de las ideas anarquistas de los 20 y del trabajo de Debord, logran aportar un elemento de ironía y humor que desconcierta al lector/espectador, quien nunca deja de preguntarse cuándo Home está hablando en serio y cuándo nos está tomando el pelo.
No creo que sea posible encontrar un hilo conductor en la dispersa obra de Home, prefiero acuñar una semblanza de este personaje a partir de una enumeración caótica de sus trabajos y actividades:
* Editor de las revistas Anarchy Magazine, SMILE y varios fanzines y panfletos de tendencia anarco-punk
*Bajista en el grupo de SKA, The Molotovs, y luego fundador del grupo punk White Colours.
*Fundador de los movimientos artísticos: GENERATION POSITIVE, NEOISM, PRAXIS, PLAGIARISM.
*Participa a fines de los 80 en una serie de Instalaciones colectivas. Obras suyas son incluidas en las muestras colectivas IMPRINT 93 (London, Jul 95) y LIFE/LIVE (Paris, Oct 96).
*Desde fines de los 90 ha desarrollado una intensa actividad en la Internet, donde además de su sitio web, maneja varios blogs así como cuentas de Facebook, MySpace, Youtube y Flickr.
*En sus últimas apariciones en vivo practica el ventrilocuismo.
*Ha escrito 12 novelas, siendo las primeras de ellas un collage de ficción, panfleto político y pornografía.
*Ha sido nombrado editor de la serie SEMINA de la editorial de arte BOOK WORKS IN LONDON y recientemente escritor residente del museo TATE MODERN.
*Ha posado desnudo para varias revistas y periódicos
*Ha dirigido 6 películas, una de ellas titulada ECLIPSE & RE-EMERGENCE OF THE OEDIPUS COMPLEX, consistente en 40 minutos de fotografías de su madre.
Izquierda: Julia Callan-Thompson, la madre de Llewellyn Callan-Thompson a.k.a Stewart Home. Derecha: Stewart imitando una de las poses de su madre.
En la serie "Becoming (M)other", Home intervino fotos de su madre (fallecida en 1979 cuando él era un adolescente) buscando crear un efecto de metamorfosis.
Basta este breve repaso para incluir a STEWART HOME en mi panteón personal.
